出现颈前疼痛，发烧，人们首先会想到自己得了咽炎或感冒，可是服消炎药、感冒药不见好转，直到疼痛难忍、高烧、脖子大，看医生后才知道自己得了亚急性甲状腺炎（简称亚甲炎），有的病人还被误诊为其他疾病延误治疗。我们在临床上经常看到这种情况。现在亚甲炎病人比过去明显增多，夏秋季又是容易发病的季节，当你有颈前疼痛等不适时，就要警惕是否得了亚甲炎。
（一）亚甲炎——有些陌生的疾病
亚甲炎虽然不如甲亢和甲减为大家所熟知，但现在患这种疾病的人并不少见。顾名思义，亚急性炎症是一种介乎急性和慢性炎症之间的疾病。它不像急性化脓性甲状腺炎那样起病急骤，又不同于慢性甲状腺炎那样缠绵难愈，所以医学上称之为亚甲炎。但不要误解，这三种炎症并非疾病的不同阶段，而是完全不相同的疾病。不同年龄、性别的人都可以得亚甲炎，但以30—50岁女性多见，我们诊治的患者中，小的有15岁的少女，大的有60多岁的老大爷。引起亚甲炎的原因，主要与病毒感染有关。许多患者发病前1-3周有过感冒，起病初期有发烧、畏寒、肌肉疼痛、咽痛、轻咳、疲劳等上呼吸道感染症状。病人血液中可查出多种病毒抗体如科萨奇病毒抗体、流感病毒抗体、腮腺炎病毒抗体等等。亚甲炎一年四季都可发病，在夏秋季肠道病毒发病高峰期较多。本病并不传染，但在某些地区患病人群却较为集中，这可能与病毒感染有一定的流行性有关。遗传因素也可能在发病中起一定作用，临床上可见到家庭成员共同发病的情况。亚甲炎的自然病程一般在2个月左右，有些病例发复加重，持续可能更长。
（二）亚甲炎具有的特征性表现
疼痛和发烧是亚甲炎病人最痛苦的问题。甲状腺位于颈前，患者逐渐或突然发生颈前疼痛，转颈、吞咽时加重，有的病人疼痛难忍服止痛药不缓解，有的病人仅有轻微疼痛。疼痛可放射到同侧头面部如耳、咽喉、下颌、头顶、后脑枕部等等。症状不典型时而容易漏诊或误诊。如我的一位男病人，主要表现为颈项后部和肩部发紧、疼痛，甲状腺肿痛则很轻微，按颈椎病在骨科诊治了不短时间。亚甲炎发烧，多在午后开始或加重，持续到早晨可自行消退，体温在38度左右，甚至高烧到39度以上。患病时甲状腺会肿大和有结节，而且肿块较硬，有时被误诊为肿瘤而手术。甲状腺肿痛常常先累及一侧，后又发展到另一侧，此起彼伏。亚甲炎引起的甲状腺肿大和结节治疗后能完全消退。如果炎症缓解，肿块不消，就要除外是否还存在其他甲状腺疾病。
病人除了上述自我不适外，甲状腺功能会受到影响。由于甲状腺被炎症破坏，组织中储存的激素大量释放入血，初期会出现甲亢。化验时FT3和FT4增高、TSH降低，病人可有体重减轻、怕热、心动过速等。亚甲炎甲亢与普通甲亢相比，程度轻，时间短约3-8周，不需要用治疗甲亢的药物如他巴唑等。因为治疗甲亢的药物是抑制甲状腺激素的合成，而非阻止其释放。为了和普通甲亢相鉴别，经常需要做甲状腺吸碘率检查，亚甲炎患者吸碘率会降低。随着甲状腺组织被破坏加重，储存的激素消耗殆尽，患者后期可出现短暂的甲减，FT3和FT4降低、TSH增高，出现水肿、体重增加、怕冷、便秘等症状。当炎症消退，甲状腺激素水平能逐渐恢复正常。极少数患者可发生永久性甲减。
